Dá-se o nome de núcleo à palavra que, em um conjunto, se destaca como a principal.
A noção de núcleo é bastante importante, sobretudo, para a análise sintática. Sendo um elemento destacado de um conjunto de palavras, o núcleo é responsável:
- por indicar a categoria gramatical de todo o segmento
- por apontar o elemento que estabelece relações de concordância e regência
Exemplos:
...[todos os empréstimos: sintagma]
...[núcleo do sintagma: empréstimos = nome]
...[tipo do sintagma: nominal]
...[lugares muito apertados: predicativo do sujeito]
...[núcleo do predicativo: lugares]
...[lugares deve concordar com "apartamentos", seu sujeito]
...[apertados deve concordar com "lugares", seu determinante]
...[está sendo repassado: sintagma verbal]
...[núcleo do sintagma verbal: repassado]
...[repassado deve reger a preposição "a" do seu objeto]